Del’expédition D’egypte 1798 -1801 à la guerre au milieu des populations

Resumen

L’expédition  française  en  Egypte  (1795-1801)  n’est  pas  qu’une  collection d’images d’Epinal propre à donner sa touche d’exotisme à l’épopée napoléonienne. Elle se révèle moins datée que d’autres campagnes de cette époque, et mérite l’intérêt de qui cherche à comprendre  comment  l’influence  ou  l’approche  globale  peuvent  être  employées  à  l’appui  d’une  opération  militaire.  Le  général  Bonaparte  était  conscient  de  la  distance  culturelle  entre  les  populations  locales  et  ses  propres  forces,  et  du  risque  qu’il  y  avait à entrer en guerres contre les premières. Une guerre perdue d’avance.  Il  entreprit  donc  de  se  concilier  à  tout  prix  les  idées  religieuses des Egyptiens, et de les influencer par l’intermédiaire de relais de son choix. Loin de mener uniquement une opération militaire, il adopte une approche résolument globale, dans laquelle les  considérations  administratives,  culturelles  et  économiques  jouent les premiers rôles. Bonaparte savait parfaitement exploiter la vanité des hommes comme le pouvoir de la force perçue ; et il  sut  désamorcer  des  situations  qui  auraient  pu  déclencher  cette  guerre  contre  la  population  qu’il  redoutait  tant.  Fort  de  l’exceptionnelle liberté d’action dont il bénéficiait, il a dévoilé en Egypte  son  vrai  visage,  celui  d’un  politique  aux  ambitions  sans  limites.  Un  politique  qui,  pour  s’imposer,  comptait  au  moins  autant  sur  son  extraordinaire  intelligence  de  situation  et  sur  sa  compréhension de la nature humaine que sur la force des armes.